이진우 변호사 프로필 사진

“365일 24시간, 고객과 함께합니다”
김&리 법률사무소 이진우 변호사, 책임과 진심으로 법조인의 길을 걷다

“안녕하세요. 전문성과 신뢰로 365일 24시간 고객님과 함께하는 김&리 법률사무소 이진우 변호사입니다.”
이진우 변호사는 단순한 인사 속에 자신이 지향하는 법률인의 자세를 담았다. 고객 곁을 늘 지키고, 어떤 상황에도 흔들리지 않는 법률 조력자가 되겠다는 다짐이다.

그가 법조인의 길을 선택한 계기도 독특하다. 무역학 전공자로서 국제 통상 이슈에 관심이 많았던 그는, 자유무역주의와 보호무역주의가 치열하게 충돌하던 시기에 법의 필요성을 절감했다.
“FTA 확산으로 자유무역의 혜택이 본격화되는 동시에, 글로벌 금융위기 이후 보호무역이 다시 확산되던 시기였습니다. 이런 시대 흐름 속에서 저는 한국 기업의 글로벌 진출을 돕고, 공정한 무역 환경을 만드는 데 기여하고자 법조인의 길을 선택하게 되었습니다.”

국내외를 넘나드는 시야, 그리고 사회적 역할에 대한 분명한 책임 의식을 바탕으로 그는 오늘도 고객을 위한 법률서비스에 최선을 다하고 있다.

이진우 변호사의 Q&A

Q. GS글로벌 법무팀에서 근무하신 경험이 기업 자문에 어떻게 도움이 되었나요?

A. GS글로벌은 종합상사로 다양한 산업 분야에 진출하고 있고 신사업 발굴에도 박차를 가하고 있습니다. 그렇기에 폭넓은 산업 분야에서 다양한 법률 쟁점이 발생합니다. 사내변호사로서 이러한 다양한 쟁점을 다른 부서와 적극적으로 소통하여 해결하는 역량이 중요했습니다.

GS글로벌에서 근무한 경험을 통해 고객이 겪고 있는 어려움을 종합적인 시각에서 이해하고, 신속하게 해결하는 역량을 기를 수 있었습니다. 그때 기른 역량이 기업 자문에 가장 큰 도움이 되고 있습니다.

제가 역량을 키울 수 있도록 지도해주신 법무팀장님들과 GS글로벌 임직원분들께 늘 감사한 마음입니다.

Q. 국제거래 분야와 기업 법무에서 기억에 남는 사건이나 자문 사례가 있으신가요?

A. K-컬처의 해외진출은 놀라운 성과를 거두고 있습니다. 저 역시 빌보드차트를 강타한 한국 아티스트의 해외 행사 에이전시 계약을 자문한 적이 있습니다. 특히 계약체결까지 시간이 얼마 남지 않아 긴급하게 자문이 필요하였습니다. 무사히 계약이 체결되었고, 한국 컨텐츠의 수출과 한국 문화를 알리는데 기여할 수 있었던 뜻깊은 경험이었습니다.

소송 사건 중에서는 벤처 중소기업의 임대차보증금반환사건이 기억에 남습니다. 보증금을 기업 운영 자금에 쓰려고 하던 상황에서 임대인이 이를 알고 부당하게 보증금을 반환하고 있지 않은 사건이었습니다. 임대인을 강하게 압박하여 소송 중간에 보증금을 받고 종결할 수 있었고, 고객님은 사업에 활로를 찾을 수 있었습니다. 전문가의 법률서비스가 기업에게 현실적인 도움이 되어야 한다는 점을 다시금 깨달을 수 있었습니다.

Q. 기업 자문에서 가장 중요하게 생각하시는 원칙이나 철학은 무엇인가요?

A. 기업에게 매 순간의 선택이 매출, 비용 그리고 이익으로 연결됩니다. 그 선택이 최선의 선택이 될 수 있도록 법률전문가는 정확한 판단으로 신속하게 고객님의 사업을 지원해야 합니다. 때로는 고객님이 원하는 답이 아니더라도 고객님에게 이익이 되는 답을 드리는 것이 전문 변호사의 역할입니다.

고객님의 사업이 장기적으로 성장할 수 있는 자문을 제공하는 것이 저에게 가장 중요한 원칙입니다. 그리고 고객님의 성장이 김&리 법률사무소의 성장이라는 것이 김&리 법률사무소의 철학입니다.

Q. 법률 분쟁에서 신속한 대응을 강조하셨는데, 이를 위해 고객들에게 조언하시는 사항은 무엇인가요?

A. 변호사 선임은 늦어도 괜찮습니다. 그러나 직접 변호사에게 상담을 받는 것은 빨리해야 합니다.

많은 고객님들께서 비용 때문에 변호사에게 유료로 상담을 받는 것에 부담감을 느낍니다. 그렇다 보니 무료 상담을 찾아보거나 인터넷 카페, 커뮤니티 등에 물어봅니다. 사실 그런 곳이야 말로 변호사 선임을 위해 소송 브로커나 영업 직원이 활동하는 곳입니다.

제가 한 수많은 상담 사례를 보면 전문가의 정확한 상담으로 변호사를 선임하지 않고 해결된 사례가 많습니다. 실제 사례 중에도 “큰일이다. 당장 변호사를 선임해야 한다.”는 브로커의 말을 듣고 변호사를 선임을 하기 직전에 저와의 상담으로 큰 법률 비용을 아낀 사례가 있습니다. 상담을 받은 고객님은 다른 일로 김&리 법률사무소를 다시 찾아오셨는데, 그 사건은 아무런 소송으로 이어지지 않고 상담만으로 종결이 되었다고 알려주셨습니다. 김&리 법률사무소가 365일 24시간 법률서비스를 제공하는 이유입니다.

Q. 국제 무역 거래에서 발생하는 분쟁을 예방하기 위해 기업들이 사전에 준비해야 할 사항은 무엇인가요?

A. 지금 진행하는 사업이 가지는 위험성을 고객님 스스로 먼저 분석하는 것입니다. 변호사는 법률전문가이지 고객님이 하는 사업의 전문가가 아닙니다. 변호사의 전문성이란 사업이 속한 분야에서 쌓은 경험으로 고객님의 니즈를 빠르고 정확하게 파악할 수 있는 역량입니다. 그렇기에 고객님의 전문성으로 먼저 사업을 꼼꼼히 검토해야 합니다.

그 다음에서 법적인 관점에서 위험성이 없는지 살펴보는 작업이 필요합니다. 고객님이 ‘내 사업’을 정확히 이해하고 있어야 전문가의 도움이 빛을 볼 수 있습니다. 그런 고객님을 도와드리는 것은 변호사에게도 큰 기쁨입니다.

Q. 미국 Rutgers 대학교에서 경제학을 공부하셨는데, 그 경험이 변호사 업무에 어떤 영향을 미쳤나요?

A. Rutgers 대학교의 최근 학풍은 데이터 분석에 기반한 연구입니다. 제가 Rutgers 대학교 경제학과를 선택한 이유도 데이터 분석에 관한 이론과 응용을 배우기 위해서였습니다. 유학을 하는 동안 빅데이터 분석, 머신러닝, 계량경제학 등 데이터 분석을 배웠고, 졸업 에세이도 텍스트 기반 머신러닝을 활용하여 작성하였습니다.

이러한 역량은 데이터에 기반하여 고객님의 문제를 해결하는데도 도움이 되고 있습니다. 단순히 숫자만 나열하는 것이 아니라, 필요한 데이터를 찾아 적합한 모델로 분석하는 것입니다. 실제 사례를 예로 들면 고객님의 매출 데이터를 활용하여 공급사와의 재계약 때 가격 협상 전략을 마련할 수 있었습니다. 객관적인 데이터에 기반하였기에 가격 조건에 관한 계약 변경이 가능하였습니다.

Q. 많은 논문을 게재하였는데, 연구들에 대해서 간략히 소개해 주실 수 있나요?

A. 복잡한 국제거래 관련 법률을 분석하고, 기업이 활용할 수 있도록 전략을 제시하는 것이 제 연구의 핵심입니다. 이를 위해 법학, 경제학, 데이터 사이언스의 경계를 넘나드는 융합적 시각을 바탕으로 국제통상규범과 국내외 기업의 거래환경 사이의 관계를 분석해 왔습니다.

무엇보다 이론적 논의에 그치지 않고 법령 해석 및 판례 분석을 결합해 정책 제언과 실무적 해법을 도출하는 데 집중하고 있습니다. 특히 중소기업과 수출입기업들이 마주치는 법률 문제 해결에 기여할 수 있도록 실용성과 접근성을 높이는 데 주안점을 두고 있습니다.

“혼탁한 법률시장, 우리가 바꿉니다” — 김&리 법률사무소의 진심 어린 도전

최근 법률시장은 점점 혼탁해지고 있다. 고객과 변호사 사이를 가로막는 소송 브로커, 사무장 브로커의 존재는 물론이고, 막대한 마케팅 비용이 당연시되며 그 부담이 고스란히 고객에게 전가되는 구조로 굳어지고 있는 실정이다.

이에 맞서 김&리 법률사무소는 보다 건강한 법률시장을 만들기 위한 노력에 앞장서고 있다. 시장의 구조적인 문제를 외면하지 않고, 진정으로 고객에게 도움이 되는 법률서비스를 제공하겠다는 사명감으로 전문성과 도덕성을 함께 추구하고 있다.

김&리 법률사무소가 강조하는 두 번째 철학은 ‘책임지는 변호사’다. 오늘날 생성형 AI가 법률 문제에 답을 제시하더라도 결국 “전문가에게 확인이 필요하다”는 안내로 마무리되는 것이 현실이다. 이는 법률 문제의 본질이 ‘책임’이라는 점을 보여준다. 김&리 법률사무소는 어떤 상황에서도 핑계를 대지 않고, 끝까지 책임지는 자세로 고객과 함께하겠다는 신념을 실천하고 있다.

마지막으로, 김&리 법률사무소는 자신들을 찾아온 모든 고객에게 ‘최선을 다하는 마음’을 잊지 않겠다고 강조한다. “진심을 다해야 한다는 너무나 당연한 진리, 그 진리가 고객에게 닿기를 바랍니다”라는 말 속에는 법률사무소의 진정성이 담겨 있다.

법률 서비스가 단순히 법률지식을 전달하는 데 그치는 것이 아닌, 진심과 책임, 그리고 시장의 개선이라는 더 큰 가치를 향해 나아가는 것임을 김&리 법률사무소는 오늘도 보여주고 있다.